China, officieel de Volksrepubliek China, is het meest bevolkte land ter wereld met meer dan 1,4 miljard inwoners. Gelegen in Oost-Azië, kent het een divers landschap, van de Gobiwoestijn tot de Yangtze-rivier en de Himalaya.
Met een geschiedenis die duizenden jaren teruggaat, heeft China een immense bijdrage geleverd aan kunst, wetenschap en filosofie, waaronder uitvindingen zoals papier en buskruit. Tegenwoordig is het een wereldwijde economische grootmacht en een centrum van cultuur en innovatie.
Grote steden zoals Peking, Shanghai en Shenzhen weerspiegelen snelle modernisering naast rijke tradities, waardoor China een unieke mix is van geschiedenis en vooruitgang. De Chinese Muur, een van de zeven wereldwonderen, is ruim 21.000 kilometer lang!
Klik om te vergroten en te delen op je social media (Facebook, Instagram, enz)
1. Leuke weetjes over China en de Chinese cultuur
1. China heeft een van de oudste beschavingen
De geregistreerde geschiedenis van China gaat meer dan 3500 jaar terug, maar archeologisch bewijs suggereert dat er al meer dan 5000 jaar geleden menselijke nederzettingen waren. Het is een van 's werelds oudste ononderbroken beschavingen.
2. De Chinese Muur is langer dan je denkt
De Chinese Muur strekt zich uit over 21.196 km (13.171 mijl) - meer dan de helft van de omtrek van de aarde! Sommige delen dateren uit de 7e eeuw v.Chr. In tegenstelling tot wat algemeen wordt aangenomen, is de Muur vanuit de ruimte niet met het blote oog zichtbaar.
3. China heeft veel alledaagse voorwerpen uitgevonden
Veel dingen die we vandaag de dag gebruiken, zijn afkomstig uit China, waaronder papier, drukwerk, buskruit, het kompas, thee, vliegers, zijde en zelfs toiletpapier (uitgevonden in de 6e eeuw).
4. De Verboden Stad is het grootste paleiscomplex ter wereld
De Verboden Stad ligt in Beijing, beslaat 720.000 vierkante meter (180 acres) en heeft 9.999 kamers, slechts één minder dan het mythische hemelse paleis met 10.000 kamers in de Chinese folklore.
5. China is de thuisbasis van 's werelds grootste bevolking (2025 = India)
Met een bevolking van meer dan 1,4 miljard heeft China meer inwoners dan Noord-Amerika, Europa en Australië bij elkaar!
6. Het Terracottaleger was een toevallige ontdekking
In 1974 ontdekten boeren die een put groeven in Xi'an het Terracottaleger, een enorme verzameling van meer dan 8.000 levensgrote soldaten, paarden en strijdwagens die rond 210 v.Chr. waren gebouwd voor het graf van keizer Qin Shi Huang.
7. IJs en noedels werden voor het eerst uitgevonden in China
Het eerste bekende ijs werd rond 200 v.Chr. in China gemaakt door melk, rijst en sneeuw te mengen. Noedels, een hoofdbestanddeel van de Chinese keuken, dateren van meer dan 4000 jaar geleden, vóór Italiaanse pasta.
8. Panda's werden beschouwd als mythische wezens
Voordat ze wetenschappelijk werden gedocumenteerd, werden reuzenpanda's beschouwd als legendarische beesten in de Chinese folklore. Tegenwoordig zijn ze een nationaal symbool en leent China panda's uit aan andere landen als onderdeel van de "pandadiplomatie".
9. Het Chinese Nieuwjaarsfestival duurt 15 dagen
Ook bekend als het Lentefestival, is het de langste en belangrijkste feestdag in China. Families maken hun huizen schoon, steken vuurwerk af en geven rode enveloppen (hongbao) gevuld met geld voor geluk.
10. Chinese theecultuur dateert van meer dan 4000 jaar geleden
Theedrinken begon in China al tijdens de Shang-dynastie (1600-1046 v.Chr.). Volgens de legende ontdekte keizer Shen Nong thee toen bladeren in zijn kokende water vielen.
11. China bouwde 's werelds eerste seismometer
Meer dan 1900 jaar geleden vond de Chinese wetenschapper Zhang Heng een seismometer uit die aardbevingen honderden kilometers verderop kon detecteren.
12. De Chinese taal heeft meer dan 50.000 karakters
Hoewel er ongeveer 3000-4000 karakters nodig zijn voor basiskennis, zijn er meer dan 50.000 karakters in de Chinese taal. Het is een van de meest complexe schrijfsystemen ter wereld.
13. Fortune Cookies komen oorspronkelijk niet uit China
Hoewel fortune cookies vaak worden geassocieerd met de Chinese keuken, werden ze in werkelijkheid in San Francisco uitgevonden door Chinees-Amerikaanse immigranten.
14. China gebruikt het grootste hogesnelheidsspoorwegnetwerk
China heeft het langste hogesnelheidsspoorwegnetwerk ter wereld gebouwd, dat zich uitstrekt over meer dan 40.000 km (25.000 mijl), en het breidt zich nog steeds uit. De Shanghai Maglev-trein is de snelste commerciële trein ter wereld, met een snelheid van 431 km/u (268 mph).
15. Oude Chinezen gebruikten orakelbotten voor waarzeggerij
Meer dan 3000 jaar geleden gebruikten mensen in de Shang-dynastie orakelbotten (schildpadden- of ossenbotten) om de toekomst te voorspellen. Deze vroege inscripties zijn het oudste bekende Chinese schrift.
16. De Gele Rivier staat bekend als "China's verdriet"
De Gele Rivier (Huang He) wordt de "moederrivier van China" genoemd, maar heeft ook enkele van de dodelijkste overstromingen in de geschiedenis veroorzaakt. De rivier is meerdere keren van koers veranderd en heeft de geografie van China opnieuw vormgegeven.
17. Vliegers werden oorspronkelijk gebruikt in oorlogsvoering
Meer dan 2000 jaar geleden gebruikte het Chinese leger vliegers om afstanden te meten, berichten te versturen en zelfs vuurwerk op vijanden te gooien!
18. China heeft een spookstad met architectuur in Europese stijl
Tianducheng, in Hangzhou, is gebouwd om op Parijs te lijken, compleet met een 108 meter (354 ft) hoge replica van de Eiffeltoren. Een groot deel van de stad is echter nog steeds onbewoond, waardoor het een van China's griezelige "spooksteden" is.
19. Er is een drijvend meer in China dat van kleur verandert
Jingpo Lake, in de provincie Heilongjiang, lijkt van kleur te veranderen door de vulkanische mineralen. Het is ook de thuisbasis van China's grootste waterval, de Diaoshuilou-waterval.
20. De Chinese dierenriem heeft 12 dieren, maar geen kat
De Chinese dierenriem bevat rat, os, tijger, konijn, draak, slang, paard, geit, aap, haan, hond en varken, maar geen kat. Volgens de legende heeft de rat de kat voor de gek gehouden, waardoor deze zijn plek in de dierenriem is kwijtgeraakt.
21. Eetstokjes zijn meer dan 3000 jaar geleden uitgevonden
Eetstokjes werden oorspronkelijk gebruikt om te koken en werden rond 1200 v.Chr. algemeen eetgerei. Tegenwoordig gebruikt China ongeveer 80 miljard paar wegwerpeetstokjes per jaar!
22. China heeft het grootste winkelcentrum ter wereld
De New South China Mall in Dongguan is het grootste winkelcentrum ter wereld, maar het was jarenlang grotendeels verlaten vanwege het lage voetgangersverkeer.
23. Er is een rivier in China die bevriest in een ongewoon patroon
De Lena-rivier in het noordoosten van China vormt ijsruggen die lijken op drakenschubben, wat fotografen en toeristen aantrekt.
24. De Chinese kalender is lunisolair
China volgt de maankalender voor traditionele festivals, maar het houdt ook rekening met de positie van de zon, wat het een lunisolaire kalender maakt.
25. China produceert de meeste rijst ter wereld
China is 's werelds grootste rijstproducent, met ongeveer 30% van 's werelds rijstvoorraad die daar wordt verbouwd.
26. De hoogste glazen brug ter wereld bevindt zich in China
De Zhangjiajie Glass Bridge, met een lengte van 430 meter (1.410 ft) en hangend op 300 meter (980 ft) boven de grond, biedt adembenemende uitzichten - maar het is niet voor watjes!
27. China's nationale sport is tafeltennis
Tafeltennis (pingpong) is China's populairste sport en het land domineert al tientallen jaren internationale wedstrijden.
28. Het grootste boeddhistische standbeeld ter wereld staat in China
De Leshan Giant Buddha, uitgehouwen in een klif in Sichuan, is 71 meter (233 ft) hoog en dateert van meer dan 1200 jaar geleden.
29. De Chinese vlag heeft een verborgen betekenis
Het rood staat voor communisme, de grote ster symboliseert de Communistische Partij en de vier kleinere sterren vertegenwoordigen het Chinese volk.
30. China heeft meer dan 100 steden met meer dan 1 miljoen inwoners
China heeft meer dan 100 steden met een bevolking van meer dan 1 miljoen, terwijl de VS er maar ongeveer 10 heeft!
31. Familienamen komen eerst
In tegenstelling tot de meeste westerse culturen waar de voornaam eerst komt, worden Chinese namen geschreven met de familienaam (achternaam) eerst, gevolgd door de voornaam. Bijvoorbeeld, in de naam "Wang Wei," is "Wang" de familienaam, en "Wei" is de voornaam.
32. De Chinese taal heeft geen alfabet
In plaats van een alfabet wordt Chinees geschreven met behulp van karakters (logogrammen). Er zijn meer dan 50.000 Chinese karakters, maar een opgeleid persoon hoeft er slechts 3.000 tot 5.000 te kennen voor dagelijks gebruik.
33. De kleur rood staat voor geluk
Rood wordt in de Chinese cultuur gezien als de meest gelukkige kleur. Het symboliseert welvaart, geluk en voorspoed. Tijdens festivals en bruiloften dragen mensen rode kleding en versieren ze hun huizen met rode lantaarns.
34. Beijing Duck is een van China's beroemdste gerechten
Dit knapperige en sappige gerecht wordt al eeuwenlang gegeten en was een favoriete maaltijd van Chinese keizers. Het wordt vaak geserveerd met dunne pannenkoekjes, komkommer, lente-uitjes en hoisinsaus.
35. Veel Chinezen beoefenen Tai Chi
Tai Chi is een populaire interne vechtkunst en oefening die langzame bewegingen en diepe ademhaling combineert. Het is gebruikelijk om oudere Chinezen elke ochtend Tai Chi te zien beoefenen in parken.
36. De Chinezen houden van warm water
In tegenstelling tot veel westerlingen die koud water drinken, geven de meeste Chinezen de voorkeur aan het drinken van warm water of thee vanwege de gezondheidsvoordelen.
2. Nog even tot besluit
China's rijke geschiedenis en tradities zitten vol fascinerende verhalen, innovaties en gebruiken die de wereld tot op de dag van vandaag beïnvloeden. Van de Chinese Muur tot het bijgeloof rond het Chinese Nieuwjaar, elk feit onthult een diepere laag van deze oude, maar zich voortdurend ontwikkelende cultuur.
