Spanje is een land dat zich moeilijk laat omschrijven. Achter de zonovergoten stranden, de gepassioneerde flamenco en de heerlijke tapas schuilt een natie rijk aan geschiedenis, excentrieke tradities en een unieke levensstijl. Van de felle onafhankelijkheid van de regio's tot de late avondmaaltijden, Spanje betovert bezoekers met zijn bruisende energie en charmante eigenaardigheden.
Hier zijn slechts enkele van de meest fascinerende, leuke en bizarre weetjes over dit ongelooflijke land en zijn inwoners.
Klik om te vergroten en te delen op je social media (Facebook, Instagram, enz)
1. 15 fascinerende feiten over Spanje
1. Spaans is de op één na meest gesproken taal ter wereld onder moedertaalsprekers, met meer dan 485 miljoen sprekers, na Mandarijn Chinees.
2. Hoewel Spanje een Europees land is, is het het enige EU-land met een fysieke grens in Afrika, namelijk de autonome steden Ceuta en Melilla aan de noordkust van Marokko.
3. Spanje herbergt het oudste restaurant ter wereld. Restaurante Sobrino de Botín in Madrid is al sinds de opening in 1725 onafgebroken in bedrijf.
4. Het land heeft het hoogste aantal UNESCO-werelderfgoedlocaties ter wereld, met 49 opmerkelijke plekken, variërend van het Alhambra in Granada tot de werken van Antoni Gaudí in Barcelona.
5. Spanje is 's werelds grootste producent van olijfolie en is goed voor ongeveer 44% van de wereldwijde productie. Het land heeft ook ongeveer 340 miljoen olijfbomen, de grootste door de mens aangelegde olijfgaarden ter wereld.
6. Hoewel Spaans (castellano) de nationale taal is, is het slechts één van de officiële talen. Catalaans, Galicisch, Baskisch en Aranees zijn ook officiële talen in hun respectievelijke regio's.
7. Gedurende meer dan vijf eeuwen, van 711 tot 1492, stonden grote delen van Spanje onder islamitisch bewind, een periode die een onuitwisbare indruk heeft achtergelaten op de architectuur, taal, cultuur en keuken.
8. De Sagrada Familia-basiliek in Barcelona, ontworpen door Antoni Gaudí, is nog steeds in aanbouw. De bouw begon in 1882 en de meest recente opleveringsdatum is 2026, het jaar waarin Gaudí zijn honderdste sterfdag zou herdenken.
9. Spanje is een constitutionele monarchie, met koning Felipe VI als staatshoofd sinds 2014.
10. Het Spaanse volkslied, de "Marcha Real", is een van de weinige volksliederen ter wereld zonder officiële tekst.
11. Spanje heeft meer bars per inwoner dan welk ander land in Europa ook, met ongeveer 280.000 bars, pubs en cafés. Hun inkomsten dragen ongeveer 15% bij aan het bbp van het land.
12. De eerste moderne roman, Don Quixote, werd geschreven door de Spaanse auteur Miguel de Cervantes. Het wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke literaire werken ooit geschreven.
13. De Chupa Chups-lolly werd in 1959 in Spanje uitgevonden door Enric Bernat, en het iconische logo werd ontworpen door de beroemde kunstenaar Salvador Dalí.
14. De moderne dweil werd in 1964 in Spanje uitgevonden door een man genaamd Manuel Jalón, die er later wereldwijd meer dan 60 miljoen van verkocht.
15. De Tabernas-woestijn in Almería is de enige echte woestijn van Europa. Het unieke, droge landschap heeft het tot een populaire filmlocatie gemaakt voor veel spaghettiwesterns en films zoals Indiana Jones and the Last Crusade.
2. 15 Leuke weetjes over Spanje en Spanjaarden
1. In Spanje is de Tandenfee geen fee. In plaats daarvan bezoekt een muis genaamd "Ratoncito Pérez" kinderen om hun uitgevallen tanden op te halen in ruil voor een klein cadeautje of geld.
2. La Tomatina in Buñol is 's werelds grootste tomatengevecht. Elk jaar gooien zo'n 22.000 mensen meer dan 120.000 kilo tomaten naar elkaar, waardoor de straten rood kleuren.
3. In Spanje eten we erg laat; de meeste mensen gaan rond 21:30 of 22:00 uur aan tafel. Dit komt deels doordat Spanje in de verkeerde tijdzone ligt, namelijk gelijk met Centraal-Europa, ondanks de geografische ligging.
4. Spanjaarden hebben meer geregistreerde honden (meer dan 7 miljoen) dan kinderen onder de 14 jaar (ongeveer 6 miljoen).
5. Op oudejaarsavond is het een Spaanse traditie om precies één druif te eten voor elk van de twaalf klokslagen om middernacht, om geluk te brengen voor het komende jaar.
6. Veel Spanjaarden eten of drinken niet onderweg. Het is veel gebruikelijker om ze in een café te zien zitten om van hun koffie te genieten, die zelden in een meeneemkopje wordt geserveerd.
7. Spanje heeft een van de grootste aantallen stranden ter wereld, met meer dan 8.000 kilometer kustlijn.
8. In 2006 vormde Spanje de helft van 's werelds eerste "aardesandwich", toen een kunstenaar sneetjes brood in Spanje en Nieuw-Zeeland op exact tegenoverliggende punten op de aardbol plaatste.
9. De belangrijkste maaltijd van de dag in Spanje is de lunch, die rond 14.00 of 15.00 uur wordt gegeten. Veel bedrijven sluiten een paar uur, hoewel niet per se voor de beroemde siësta.
10. De Spaanse stad Pamplona is beroemd om de stierenrennen, de "encierro", die elk jaar worden gehouden als onderdeel van het San Fermín-festival.
11. Spanje heeft een enorme culturele export in de vorm van het nummer "Macarena" van Los del Río, dat in de jaren 90 een wereldwijde dansrage werd. Zelfs de Amerikaanse president Bill Clinton danste er wel eens op.
12. Spanjaarden gebruiken twee achternamen, een van hun vader en een van hun moeder, en ze behouden beide hun leven lang.
13. Spanje is een belangrijke producent van hernieuwbare energie en een wereldleider op het gebied van windenergie.
14. De eerste onderzeeër ter wereld, de Ictineo I, werd in 1859 te water gelaten in de haven van Barcelona. Hij werd uitgevonden door de Catalaanse uitvinder Narcís Monturiol.
15. Spanje herbergt een van de meest unieke ecosystemen van Europa, het Nationaal Park Doñana, een belangrijk wetland en een belangrijke tussenstop voor trekvogels.
3. 20 Bizarre "wistjedatjes" over Spanje en Spanjaarden
1. Wist je dat in Catalonië een traditionele kerstversiering de "Caganer" is, een beeldje van iemand met zijn broek op zijn enkels, betrapt op het moment van poepen? Dit beeldje is verstopt in kerststallen.
2. Wist je dat er ook een "Caga Tió" bestaat, een houten boomstam met een geschilderd gezicht en een rode hoed, waar kinderen op kerstavond op "slaan" om er snoep en cadeautjes uit te "poepen"?
3. Wist je dat in het dorp Castrillo de Murcia een man verkleed als de duivel (El Colacho) over rijen pasgeboren baby's springt die op matrassen op straat liggen om hen te reinigen van de erfzonde?
4. Wist je dat Spanje in 2008 voor de grap een fictief personage genaamd Rodolfo Chikilicuatre met een speelgoedgitaar naar het Eurovisie Songfestival stuurde, en dat dit werd beschouwd als een van hun beste resultaten van de afgelopen jaren?
5. Wist je dat veel Spanjaarden geen 'hallo' zeggen als ze iemand die ze kennen op straat tegenkomen, maar eerder 'tot ziens' of 'tot later' om de persoon snel te erkennen en duidelijk te maken dat ze niet blijven staan om een praatje te maken?
6. Wist je dat een van de meest voorkomende brandgevaren in Spanje de 'mesa camilla' is, een tafel met een ingebouwde kachel of houtskoolvuur dat tot wel 300°C heet wordt en onder een groot deken wordt gehouden?
7. Wist je dat begrafenissen in Spanje bijna altijd binnen 24 tot 48 uur na iemands overlijden plaatsvinden, in tegenstelling tot veel andere Europese landen waar het weken kan duren?
8. Wist je dat het Kanaal in Spanje 'La Mancha' heet, net als de regio waar Don Quixote vandaan komt, maar dat er geen verband is tussen de twee namen?
9. Wist je dat het normaal is dat jonge kinderen, zelfs peuters, in de zomer tot middernacht buiten spelen in speeltuinen?
10. Wist je dat het in Spanje gebruikelijk is om de oren van pasgeboren meisjes kort na de geboorte te piercen?
11. Wist je dat er in Spanje meer hondenpoep op straat ligt dan in veel andere Europese landen, omdat meer dan 40% van de huishoudens een hond heeft en de meesten in appartementen zonder tuin wonen?
12. Wist je dat sommige Spaanse banen een jaarsalaris in 14 maandelijkse termijnen uitbetalen in plaats van 12, met extra betalingen meestal in juli en december?
13. Wist je dat er een stadje in Spanje is waar bijna alle 250 inwoners in 2011 de kerstloterij "El Gordo" wonnen en in één klap miljonair werden, op één man na die niet meedeed?
14. Wist je dat de traditionele Catalaanse kerstboomstam "Caga Tió" niet alleen met stokken wordt geslagen, maar ook wordt bezongen, waarbij het lied eist dat hij turróns (een Spaanse nougat) poept en geen sardientjes?
15. Wist je dat veel Spanjaarden nog steeds "abanicos" (traditionele handventilatoren) gebruiken om zichzelf af te koelen tijdens de hete zomermaanden?
16. Wist je dat de oorsprong van tapas deels wordt toegeschreven aan koning Alfonso X, die na een ziekte van zijn artsen het advies kreeg om wijn te drinken met kleine hapjes tussen de maaltijden door?
17. Wist je dat het in Spanje niet ongebruikelijk is om groepen oudere mannen lange tijd te zien staan kijken naar bouwwerkzaamheden ("las obras"), een bezigheid die veel buitenlanders merkwaardig vinden?
18. Wist je dat de Spaanse stad Almería de thuisbasis is van de Tabernas-woestijn, de enige woestijn van Europa, en dat deze als filmlocatie is gebruikt voor talloze westerns en grote Hollywoodfilms?
19. Wist je dat een Spaanse tv-zender in Andalusië ooit per ongeluk reclame uitzond voor vijf van de twaalf slagen tijdens een oudejaarsuitzending, waardoor duizenden kijkers in de war raakten omdat ze hun druiven op tijd probeerden op te eten?
20. Wist je dat Spanje het EU-land is met de minste huizen met natuurlijk licht, een situatie die vaak opzettelijk is om huizen koel te houden tijdens de hete zomermaanden?
4. Nog even tot besluit
Spanje is een land dat zijn tegenstrijdigheden met trots en enthousiasme omarmt. Het is een plek waar eeuwenoude tradities naadloos samensmelten met het moderne leven, waar laat dineren de norm is en waar een sterk gemeenschapsgevoel op elke straathoek voelbaar is.
De unieke gebruiken, van praktisch tot bizar, weerspiegelen een geschiedenis die net zo complex en divers is als de bevolking zelf. Of het nu gaat om 's werelds oudste restaurant, een tomatengevecht of een kerstboomstam die ontlasting produceert, de eigenaardigheden van Spanje zijn niet zomaar rariteiten; het zijn draden in een rijk cultureel tapijt dat het land eindeloos fascinerend maakt. Het is deze levendige, onbeschaamde en wonderbaarlijk unieke geest die "España es diferente" tot een gevoel maakt dat zowel waar als diep gekoesterd aanvoelt.
