Nederland staat bekend om zijn windmolens, tulpen en legale coffeeshops, maar deze kleine, dichtbevolkte deltastaat is veel complexer en verrassender dan ansichtkaarten doen vermoeden. Als wereldpionier op het gebied van waterbeheer, sociaal liberalisme en fietsinfrastructuur hebben de Nederlanders een land gecreëerd waar een derde van het land onder zeeniveau ligt.
Maar achter de clichés schuilt een wereld van vreemde tradities, bizarre wetten en verbijsterende statistieken die je kijk op het land van kaas en klompen volledig zullen veranderen.
Klik om te vergroten en te delen op je social media (Facebook, Instagram, enz)
1. 15 fascinerende feiten over Nederland
1. Nederland wordt vaak "Holland" genoemd, maar dat is onjuist. Holland verwijst naar slechts twee van de twaalf provincies: Noord- en Zuid-Holland.
2. Ongeveer een derde van het land ligt onder zeeniveau, met als laagste punt de Zuidplaspolder op 6,76 meter onder zeeniveau.
3. Nederlanders zijn de langste mensen ter wereld, met een gemiddelde lengte van 183,8 cm voor mannen en 170,7 cm voor vrouwen.
4. Luchthaven Schiphol is gebouwd op de bodem van het voormalige Haarlemmermeer, dat in de 19e eeuw werd drooggelegd.
5. Nederland telt meer dan 1300 musea, een van de hoogste museumdichtheden ter wereld.
6. Nederlands is de officiële taal, maar in de provincie Friesland is ook Fries een officiële taal.
7. De haven van Rotterdam is de grootste zeehaven van Europa en was van 1962 tot 2004 de drukste haven ter wereld.
8. Het Nederlandse volkslied, "Wilhelmus", is het oudste volkslied ter wereld dat nog steeds wordt gespeeld en werd geschreven tussen 1568 en 1572.
9. Nederland is qua waarde de op één na grootste exporteur van landbouwproducten ter wereld, ondanks dat het slechts ongeveer de helft van de oppervlakte van South Carolina beslaat.
10. Het Huis Oranje-Nassau, de koninklijke familie van Nederland, gebruikt oranje als nationaal symbool, in plaats van rood, wit en blauw.
11. Het land telt meer dan 6.000 actieve windmolens, waarvan er vele nog steeds worden gebruikt voor waterbeheer.
12. Kinderdijk bevat 19 windmolens die rond 1740 zijn gebouwd en staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
13. Het Internationaal Gerechtshof, het belangrijkste gerechtelijke orgaan van de VN, is gevestigd in Den Haag.
14. Nederland was een van de oprichtende leden van de EU, de NAVO en de Benelux.
15. Ongeveer 84% van de Nederlandse bevolking spreekt Engels als tweede taal, een van de hoogste percentages in Europa.
2. 15 Leuke weetjes over Nederland
1. Nederlanders eten rauwe haring door hem aan de staart vast te pakken, in gehakte uien te dippen en hem zo in hun mond te stoppen.
2. Nederland heeft meer fietsen dan inwoners: meer dan 23 miljoen fietsen voor 17,8 miljoen inwoners.
3. In Amsterdam is er een "Kattenboot" – een woonboot die is omgebouwd tot dierenopvang voor zwerfkatten.
4. De Nederlanders hebben de microscoop, de telescoop en het eerste kunsthart uitgevonden.
5. Alleen al Amsterdam heeft meer dan 1200 bruggen, meer dan Venetië (dat er ongeveer 400 heeft).
6. Nederlandse kinderen vieren Sinterklaas op 5 december, niet met Kerstmis, met een knecht genaamd Zwarte Piet, een figuur die nu controversieel is herontworpen.
7. De eerste effectenbeurs ter wereld werd in 1602 in Amsterdam opgericht door de Nederlandse Oost-Indische Compagnie.
8. In Nederland is het een nationale traditie om alles te bedekken met hagelslag op boterhammen als ontbijt.
9. Het Nederlandse woord voor "advocaat" is "advocaat", maar "advocaat" is ook een rijke, op eieren gebaseerde alcoholische vla.
10. Er is een dorp genaamd Giethoorn zonder wegen; al het vervoer gaat per boot over de grachten.
11. Op Nederlandse treinstations staan gratis openbare piano's waar iedereen op kan spelen, om kunst en cultuur te stimuleren.
12. Nederlanders hebben een feestdag genaamd "Nationale Burendag", waarop buren worden aangemoedigd om samen te ontbijten.
13. Het Rijksmuseum in Amsterdam heeft een fietspad dat er dwars doorheen loopt.
14. In Nederland kun je legaal met iemand van hetzelfde geslacht trouwen – het was het eerste land ter wereld dat dit in 2001 toestond.
15. Nederlanders zijn zo direct dat "een compliment zonder kritiek" vaak als verdacht wordt beschouwd.
3. 20 Bizarre "Wist je dat?"-weetjes over Nederland
1. Wist je dat de Nederlandse wet het technisch gezien mogelijk maakt dat een dakloze in de winter in de gevangenis belandt voor een klein vergrijp, omdat de omstandigheden in de gevangenis warmer en veiliger zijn dan op straat?
2. Wist je dat het tot 2009 illegaal was om een gezichtsbedekkende boerka of niqab in openbare gebouwen te dragen, maar dat het volledige verbod later werd ingevoerd – waardoor Nederland een van de weinige EU-landen met zo'n wet is?
3. Wist je dat Nederlanders een traditie hebben die "Oudjaarsavond" heet, waarbij ze gefrituurde deegballetjes (oliebollen) eten en voor miljoenen euro's aan illegaal vuurwerk afsteken, waardoor steden in oorlogsgebieden veranderen?
4. Wist je dat er in Dordrecht een twee verdiepingen hoge, levensgrote replica van de Ark van Noach staat, compleet met modeldieren?
5. Wist je dat de Nederlanders in 1672 hun eigen premier hebben opgegeten? Johan de Witt en zijn broer werden gelyncht en gedeeltelijk opgegeten door een woedende menigte.
6. Wist je dat er in de Nederlandse stad Almere een gevangenis is waar gedetineerden onbewaakt naar buiten mogen om boodschappen te doen en vrijwillig terugkeren?
7. Wist je dat de huur van ramen in de Amsterdamse rosse buurt zo duur is dat sekswerkers zich hebben georganiseerd en staken?
8. Wist je dat Nederland meer snijbloemen exporteert dan de rest van de wereld samen, maar dat 80% van die tulpen uit kassen komt en niet uit de volle grond?
9. Wist je dat de Nederlanders ooit de hond van hun eigen minister van Buitenlandse Zaken hebben opgegeten? Tijdens de Tweede Wereldoorlog dreef honger mensen ertoe huisdieren op te eten, maar het verhaal van de hond van een minister werd berucht.
10. Wist je dat er een museum is gewijd aan de "Tulpenmanie", de financiële zeepbel van de jaren 1630, waar een enkele tulpenbol meer kostte dan tien jaar salaris van een geschoolde arbeider?
11. Wist je dat de Nederlandse overheid ooit burgers betaalde om hun eigen opritten te graven en te vernielen om ze te vervangen door planten en gras om regenwater op te vangen?
12. Wist je dat er in de provincie Limburg een carnavals traditie bestaat genaamd "Vastelaovend", waarbij de burgemeester symbolisch de sleutel van de stad drie dagen lang aan een nar overhandigt?
13. Wist je dat Nederland een "Nationale Drugs Testdienst" heeft waar burgers hun ecstasy en cocaïne gratis naar officiële laboratoria kunnen brengen om te laten controleren op gifstoffen?
14. Wist je dat Nederlandse boeren zoveel mest produceerden dat de overheid hen moest betalen om ermee te stoppen, wat leidde tot massale protesten waarbij tractoren snelwegen blokkeerden?
15. Wist je dat de eerste homobar en de eerste lesbische bar ter wereld in 1927 in Amsterdam werden geopend en nog steeds bestaan, zij het onder verschillende namen?
16. Wist je dat de Nederlandse postdienst brieven op zondag en feestdagen bezorgt, maar alleen als ze geadresseerd zijn aan "Sinterklaas" – de postcode is 1000 AP Amsterdam?
17. Wist je dat Nederland in 2017 het eerste land was zonder zwerfhonden – door ze volledig uit te roeien via sterilisatie en gratis adoptieprogramma's?
18. Wist je dat de Nederlandse wet het mogelijk maakt voor terminaal zieke kinderen van 12 tot 16 jaar om euthanasie aan te vragen zonder toestemming van hun ouders, als de ouders als "onredelijk" worden beschouwd?
19. Wist je dat de Nederlanders ooit een heel kunstmatig eiland in de vorm van een tulp hebben aangelegd als experiment met landaanwinning, dat vanuit de ruimte zichtbaar is?
20. Wist je dat in het dorp Gouda het officiële weeggebouw van de kaasmarkt een kleine kooi aan de buitenkant heeft waar roddelende vrouwen vroeger in het openbaar in het water werden gegooid als straf?
4. Nog even tot besluit
Van het land met de hoogste hoogte ter wereld tot het legaliseren van drugstesten en het per ongeluk verkiezen van de hond van een premier tot burgemeester (een waargebeurd feit dat niet vermeld staat: een dorp koos ooit uit protest een hond tot burgemeester), Nederland laat zich niet gemakkelijk samenvatten.
Het is een land van radicale tolerantie, bizarre geschiedenis en onophoudelijke technische innovatie. De volgende keer dat je een windmolen ziet, bedenk dan: onder die charmante ansichtkaart schuilt een van de meest wonderlijk bizarre landen op aarde.
