Katten leven al duizenden jaren zij aan zij met mensen, maar ze blijven tot de meest raadselachtige wezens behoren die onze huizen met ons delen. Ze spinnen, ze springen, ze negeren ons met koninklijke onverschilligheid en af en toe trakteren ze ons op halfdode 'cadeautjes'.
Maar onder die zachte, afstandelijke buitenkant schuilt een wereld vol biologische wonderen, historische eigenaardigheden en ronduit bizarre gedragingen.
Of je nu een fervent kattenliefhebber bent of gewoon nieuwsgierig, bereid je voor op een flinke dosis kattenkennis dankzij deze 15 feitelijke, 15 leuke en 20 bizarre 'wist je dat'-weetjes over Felis catus.
Klik om te vergroten en te delen op je social media (Facebook, Instagram, enz)
1. 15 leuke feiten over katten
1. Het brein van een huiskat lijkt biologisch gezien meer op een mensenbrein dan op dat van een hond, met name in de gebieden die emoties en sociaal gedrag reguleren.
2. Katten hebben 230 botten, terwijl mensen er 206 hebben. De extra botten bevinden zich voornamelijk in de wervelkolom en de staart.
3. Het hart van een kat klopt ongeveer 140 tot 220 keer per minuut, ongeveer twee keer zo snel als de rusthartslag van een mens.
4. Katten kunnen geen zoetheid proeven vanwege een genetisch defect in het smaakreceptorproteïne TAS1R2.
5. De gemiddelde levensduur van een binnenkat is 13 tot 17 jaar, terwijl buitenkatten zelden ouder worden dan 5 jaar vanwege ongelukken en roofdieren.
6. De neusvoet van een kat is net zo uniek als een menselijke vingerafdruk – geen twee katten hebben hetzelfde patroon van ribbels en bultjes.
7. Katten brengen ongeveer 70% van hun leven slapend door, wat betekent dat een negenjarige kat slechts ongeveer drie van die jaren wakker is geweest.
8. Wanneer een kat loopt, zet hij eerst beide rechterpoten tegelijk in beweging, en vervolgens beide linkerpoten – een loopwijze die alleen kamelen en giraffen delen.
9. Katten hebben een speciaal sleutelbeen (clavicula) dat vrij kan bewegen, waardoor ze zich door elke opening zo breed als hun kop kunnen wringen.
10. Het reukvermogen van een kat is ongeveer 14 keer sterker dan dat van een mens, met meer dan 200 miljoen geurgevoelige cellen.
11. Katten kunnen hun oren 180 graden onafhankelijk van elkaar draaien en hebben 32 spieren die elk oor aansturen.
12. De ruwe textuur van de tong van een kat komt door kleine, naar achteren gerichte weerhaakjes, papillen genaamd, die gemaakt zijn van keratine.
13. Het spinnen van een kat trilt op frequenties tussen 20 en 150 Hertz, een bereik dat botgenezing en weefselregeneratie kan bevorderen.
14. Vrouwelijke katten zijn meestal rechtshandig, terwijl mannelijke katten meestal linkshandig zijn – een vorm van lateralisatie vergelijkbaar met handvoorkeur bij mensen.
15. Katten hebben een derde ooglid, het knipvlies, dat het oog beschermt en vochtig houdt zonder het zicht te belemmeren.
2. 15 Leuke weetjes over katten
1. De rijkste kat ter wereld, een zwarte Perzische kat genaamd Blackie, erfde in 1988 £7 miljoen (meer dan $12 miljoen) van zijn eigenaar.
2. Een kat genaamd Stubbs was twintig jaar lang, van 1997 tot 2017, ereburgemeester van Talkeetna, Alaska.
3. De eerste kat in de ruimte was Félicette, een Franse zwerfkat uit Parijs die in 1963 met een Véronique-raket de ruimte in werd gelanceerd. Ze overleefde de vlucht.
4. In het oude Egypte schoren familieleden hun wenkbrauwen af als rouwbetuiging wanneer hun kat stierf.
5. Katten gebruiken hun snorharen om te voelen of ze door een opening passen – de snorharen zijn ongeveer even breed als het lichaam van de kat.
6. Een groep katten wordt een "clowder" genoemd. Een groep kittens is een "kindle".
7. De oudste bekende kattenvideo op YouTube werd geüpload in 2005 en toont een kat genaamd Pansy die met een veer speelt.
8. Katten begroeten elkaar door hun neuzen tegen elkaar te drukken, en ze doen dat mogelijk ook met mensen die ze vertrouwen.
9. Het miauwen van een kat wordt zelden gebruikt om met andere katten te communiceren – het is bijna uitsluitend een middel om de aandacht van mensen te trekken.
10. De langstlevende kat ooit, Creme Puff, leefde 38 jaar en 3 dagen – dat is 168 mensenjaren.
11. Katten dromen net als mensen. Jonge katten dromen meer tijdens de REM-slaap dan oudere katten.
12. Een kat kan tot wel zes keer zijn eigen lichaamslengte springen.
13. In Nederland werden katten ingezet als 'kantoorwachters' in de Nederlandse ambassade in Moskou, nadat het personeel had opgemerkt dat ze het gebouw vrij hielden van knaagdieren en geesten.
14. Het Oud-Egyptische woord voor kat was 'mau', wat ook 'zien' betekende – vermoedelijk vanwege de maanachtige, alziende ogen van katten.
15. Sir Isaac Newton vond het kattenluikje uit – volgens de legende sneed hij een gat in zijn deur zodat zijn kat naar binnen en buiten kon zonder zijn lichtexperimenten te verstoren.
3. 20 Bizarre "Wist je dat"-weetjes over katten
1. Wist je dat katten meer dan 100 verschillende geluiden kunnen produceren, vergeleken met honden die er maar ongeveer tien maken?
2. Wist je dat het spinnen van een kat niet altijd geluk betekent? Katten spinnen ook als ze bang zijn, pijn hebben of zelfs tijdens de bevalling.
3. Wist je dat sommige katten allergisch zijn voor mensen? Het is zeldzaam, maar ze kunnen dermatitis ontwikkelen door contact met huidschilfers van mensen.
4. Wist je dat katten soms doen alsof ze mank lopen om medelijden en extra snoepjes van hun baasje te krijgen?
5. Wist je dat kattenurine oplicht onder ultraviolet licht door de aanwezigheid van fosfor en afgebroken eiwitten?
6. Wist je dat katten een val van meer dan 30 verdiepingen hoog kunnen overleven dankzij hun "oprichtreflex" - maar dat een val van lagere hoogtes (2-5 verdiepingen) gevaarlijker kan zijn omdat ze minder tijd hebben om zich op te richten?
7. Wist je dat de zwaarste kat ooit, een gecastreerde cyperse kat genaamd Himmy uit Australië, 21,3 kg woog?
8. Wist je dat katten in middeleeuws Europa geassocieerd werden met hekserij en soms levend verbrand werden tijdens religieuze feestdagen, wat leidde tot een enorme rattenpopulatie en indirect de Zwarte Dood verergerde?
9. Wist je dat de hersenen van een kat 300 miljoen neuronen bevatten, terwijl die van een hond er ongeveer 160 miljoen hebben, maar dat honden over het algemeen grotere hersenen hebben?
10. Wist je dat katten een reflecterende laag achter hun netvlies hebben, het tapetum lucidum, waardoor ze "ogen kunnen laten glanzen" en zes keer beter kunnen zien bij weinig licht dan mensen?
11. Wist je dat sommige katten "ambidextrous" zijn, maar dat slechts ongeveer 10% geen voorkeur voor een bepaalde poot heeft – de meeste hebben een duidelijke voorkeur voor links of rechts?
12. Wist je dat de hartslag van een kat aanzienlijk daalt wanneer ze vogels door een raam observeren en in een staat van "stille jacht" terechtkomen, waarbij ze zachtjes tjirpen?
13. Wist je dat de oude Romeinen geloofden dat de pupilgrootte van een kat veranderde met de maanfasen, en dat ze katten gebruikten als levende zonnewijzers?
14. Wist je dat zwarte katten in het westerse bijgeloof als ongelukbrengend worden beschouwd, maar dat ze in Groot-Brittannië en Japan juist een teken van geluk en voorspoed zijn?
15. Wist je dat een kat slechts 64-67 dagen draagt en dat een poes kittens kan krijgen van verschillende katers?
16. Wist je dat het record voor het grootste nest huiskatten 19 kittens telt, geboren in 1970 door een Birmees/Siamees genaamd Tarawood Antigone?
17. Wist je dat katten met hun ruwe tong vacht tot op het bot kunnen likken? In de forensische wetenschap kan het aasgedrag van katten bewijs van ontbinding binnen enkele uren wissen.
18. Wist je dat katten niet recht onder hun neus kunnen kijken? Daarom laten ze soms een snoepje vallen dat recht voor hun neus is gevallen.
19. Wist je dat de rijkste kat van de 21e eeuw, een kater genaamd Tommaso, 13 miljoen dollar erfde van zijn Italiaanse eigenaresse nadat zij haar hele fortuin aan hem had nagelaten?
20. Wist je dat sommige katers zich ontfermen over weeskatjes van andere diersoorten, waaronder konijnen, eekhoorns en zelfs eendjes?
4. Nog even tot besluit
Van wetenschappelijk verbluffend tot humoristisch bizar, katten laten zich niet zomaar in een hokje plaatsen. Ze zijn tegelijkertijd genezers en jagers, afstandelijke metgezellen en stille bewakers van onze woonkamers.
De volgende keer dat je kat tien minuten lang naar een lege muur staart, het voer weigert dat je net hebt gekocht, of in een schoenendoos in slaap valt, bedenk dan: achter die verticale pupillen schuilt een geschiedenis die veel vreemder en wonderlijker is dan alleen maar kattenkwaad. Katten leven niet alleen in onze wereld. Ze observeren die in stilte – en af en toe laten ze ons in de hunne leven.
